「敷居が高い」って本当はどういう意味?誤解されがちな使い方をやさしく解説

「敷居が高い」って言葉を聞くと、どんな情景が浮かびますか?

高級な店に入るのをためらう気持ち。
なんだか格式があって、入りにくい雰囲気。
そう思っている方、多いんじゃないでしょうか。

でも、それ、実は少し誤解なんです。

今日は「敷居が高い」という言葉が、本来どんな意味を持っているのか。
そして、なぜ誤解されがちなのかを、一緒に紐解いてみましょう。

「敷居が高い」の本当の意味

「敷居が高い」の本来の意味は、

過去に迷惑をかけたり、後ろめたいことがあって、相手の家や場所に行きにくい

というニュアンスです。

たとえば、

  • 「借金を返していないから、あの人の家は敷居が高い」
  • 「前に失礼なことをしてしまい、会社に顔を出すのが敷居が高い」

といった具合。

つまり、「自分が相手に申し訳ない気持ちがある」からその場所に行きにくい、というのが本来の使い方なんですね。

「高級で入りにくい」とはちょっと違う

一方で、最近よく耳にするのが、

「あのレストランは敷居が高くて入りにくい」

という使い方。

これは「値段が高そう」「雰囲気が気後れする」
という意味で使われていますが、本来の使い方とはズレています。

言い換えるなら、

  • 「入りづらい」
  • 「敷居が高そうな雰囲気」
  • 「ハードルが高い」

こういった表現の方が、本当はしっくりくる場面も多いんです。

誤用が広まった理由

じゃあ、なぜ「敷居が高い」が高級なお店や場のイメージにすり替わってしまったのか。

おそらく理由は、

  • 「敷居」という言葉自体に物理的な“境界”を感じる
  • 格式の高い場所の入り口を想像させる
  • 心理的なハードルを連想しやすい

こうしたイメージが、いつの間にか「敷居が高い」に重なったから。

言葉って、使われるうちに意味が変わることがありますが、本来の意味を知っておくと、やはり知的に見えるものです。

「敷居が高い」を正しく使うコツ

では、社会人として「敷居が高い」をどう使いこなせばいいか。

  • 後ろめたさがあって、行きにくいとき → 「敷居が高い」 を使う
  • 高級で入りづらい、雰囲気に気後れするとき → 「入りづらい」「気後れする」 など他の表現を使う

たとえばビジネスのシーンでは、

「前回のミスがあって、今は敷居が高い気持ちです。」

こう使うと、言葉をきちんと理解している印象を与えられます。

結論:言葉の背景を知ることが知的な一歩

「敷居が高い」は、高級だから入りにくいという意味ではなく、本来は「後ろめたさがあって足が向きにくい」という言葉。

誤用が定着しつつあるのも事実ですが、正しい意味を知っておくと、ちょっと大人な印象を持たれます。

言葉は使い方ひとつで、伝わる印象も変わるもの。

知っているだけで、一歩先を行くコミュニケーションができるかもしれませんね。

他にも、「これって誤解されてない?」と気になる言葉があれば、ぜひ教えてください。一緒に言葉の世界を深掘りしていきましょう。

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